序言

隋亡之后中原大地烽烟四起，全国各地的武装割据造成内战不息，导致国力大衰、民力枯竭。千古一帝李世民横空出世，以他特有的英明神武平定四方，受封为「天策上将」；登基称帝之后又击败强敌突厥，受尊为「天可汗」，成就了前所未有的贞观之治。初唐时期的「贞观之治」在文化、经济、农业、手工业、商业、交通等各个方面，都远远的超越了以往的所有时代。

而唐诗的繁荣、散文的复兴以及传奇的成熟，把人类文学史推上了辉煌灿烂的顶峰。随之而来的音乐、舞蹈、书法、绘画、造像、建筑、冶金、制瓷、纺织、印刷、酿酒、焙茶……多元纷呈，绚丽夺目，达到了盛况空前的地步。史称「东至于海，南至于岭，皆外户不闭，行旅不赍粮焉」。人类社会在此时真正走入了一个祥和、礼让、安定、富足的歌舞升平时期，而后世也记住了这个盛唐气象缔造者的名字：唐太宗李世民。

盛唐气象的名声也远播海外。当时，宇内诸国莫不知有唐，所以后来「唐」遂成了中国的同义语。时至今日，外国人犹呼华人为「唐人」，把海外华人聚居的地方称为「唐人街」，所穿服装为「唐装」。唐朝亦是一个佛法广传的时代，佛教在历经两晋南北朝和隋朝的兴起和传播后，在唐朝进入了全盛时期。大量佛经被翻译成中文，佛教宗派正式形成，石窟艺术也得到了进一步发展。唐朝国力强盛，文化繁荣，是中国历史上最辉煌灿烂的时代。唐诗在内容题材、思想、艺术、造诣方面均取得了极高的成就。从清康熙年间编纂的《全唐诗》来看，作家二千二百多人，作品四万八千多首，诗人之众，诗作之繁且质量之高，实为中国诗史之奇观。

「贞观之治」之后的唐高宗与武后时期基本延续了贞观时期的国策，完全击败了高句丽等强敌。唐高宗去世后，武则天于690年建国周，即武周，女主政治达到了高峰。直到705年唐中宗因神龙革命而复位，唐朝才得以恢复。女主政治直到唐玄宗李隆基继位后才完全结束。「贞观之治」为盛唐王朝的顶峰「开元之治」奠定了坚实的基础。

贞观十七年，唐太宗李世民为怀念当初一同打天下的诸多功臣，将二十四位将有特殊功劳的开国元勋绘图于凌烟阁，以彰其功。他命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像，是为《二十四功臣图》，比例皆真人大小，画像均面北而立，唐太宗本人时常前往怀旧。阁中分为三层：最内一层所画为功勋最高的宰辅之臣；中间一层所画为功高王侯之臣；最外一层所画则为其他功臣。这二十四位功臣包括房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征、尉迟敬德、李孝恭、高士廉、李靖、萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公谨、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、李世𪟝和秦叔宝二十四人。本书以《旧唐书》、《新唐书》和《贞观政要》等史籍作为主要参考数据，系统地整理了李世民与凌烟阁二十四功臣的生平和历史功绩，并把中唐时期的忠臣名将郭子仪、张巡、颜杲卿三人的人物传记也一并收录在内，以飨读者。鉴于作者水平所限，缺点错误在所难免，欢迎读者诸君批评指正。

 

云中君

2017年12月初稿于日本

2019年6月定稿于美国纽约